당나귀와 다이아몬드

당나귀와 다이아몬드

어떤 유태인 부인이 백화점에서 물건을 샀다.
그런데 집에 와서 보니 그녀가 백화점에서는 양복과
코트를 샀을 뿐인데 상자 속에서 그녀가 사지도 않은
물건이 나왔다.
그것은 값비싼 보석 반지였다.
아들과 단둘이 살고 있어서 생활이 그다지 넉넉하지는
않았지만, 그녀는 어린 아들에게 그 이야기를 하고
나에게도 의논을 하러 왔다.
그래서 나는 탈무드 이야기를 그녀에게 해주었다.
어느 랍비가 나무를 팔아서 생계를 유지하고 있었다.
그는 산에서 나무를 베어서 시내로 나르는 일을 했다.
그는 시간을 줄여서 탈무드 공부에 더 열중해야겠다고
생각해서 당나귀를 한 마리 사기로 했다.
랍비는 시내의 아랍인에게 당나귀를 샀다. 그 랍비의
제자들은 당나귀를 타고 다니면 마을과
시내사이를 더 빠르게 오고 갈 수 있게 된 것을
기뻐하며 당나귀를 냇가에서 씻기기 시작했다.
그런데 제자들은 당나귀의 목에서 다이아몬드를 발견했다.
그러자 제자들은 이제 랍비가 가난한 나무꾼 신세를
면하고 공부를 하여, 자기들을 가르칠 시간이 더
많아졌다고 기뻐했다.
하지만 랍비는 제자들에게 당나귀를 샀던 아랍인
상인에게 다이아몬드를 되돌려 주라고 명했다.
그러자 제자들은 말했다.
˝선생님이 산 당나귀가 아닙니까?˝ 이 말을 들은
랍비는 이렇게 이야기하며 아랍인 상인에게
다이아몬드를 돌려주었다.
˝내가 산것은 당나귀이지 다이아몬드는 아니다.
내가 산것만을 갖는 것이 옳지 않느냐˝
˝당신이 당나귀를 샀고 다이아몬드는 그 당나귀에
딸려 있었던 것인데 나에게 되돌려 줄 필요가 있습니까?˝
아랍인이 말했다.
그러자 랍비는 ˝유태인 전통에 따르면 자기가 산 물건
이외에는 가져서는 안됩니다.
그러니 이것을 당신에게 돌려드립니다.˝하고 말했다.
아랍인 상인은 랍비에게 ˝당신들의 신은 훌륭한 신임에
틀림없습니다.˝ 하고 감탄했다.
이 이야기를 들은 부인은 보석반지를 다시
돌려주러 가겠지만 어떤 말을 하면서 되돌려주어야
하느냐고 나에게 물었다.
나는 이렇게 말했다. ˝그 반지가 백화점 것인지
유태인 것인지를 알 수는 없지만, 왜 돌려주느냐고 물으면
내가 유태인이기 때문이라고 말하십시오.
그리고 반지를 돌려줄 때는 반드시 아들을 데리고 가십시오.
그러면 아들은 어머니가 정직한 사람이라는 것을
평생 동안 잊지 않을 것입니다.˝